F'ċirkwit AC, hemm żewġ tipi ta 'enerġija elettrika fornuta lit-tagħbija mill-provvista tal-enerġija: waħda hija enerġija attiva u l-oħra hija qawwa reattiva.Meta t-tagħbija hija tagħbija resistiva, l-enerġija kkunsmata hija qawwa attiva, meta t-tagħbija hija tagħbija abilità jew induttiva, il-konsum huwa qawwa reattiva.Vultaġġ tal-qawwa attiva u kurrenti fl-istess fażi (il-qawwa AC hija d-differenza bejn il-qawwa attiva u reattiva), meta l-vultaġġ jaqbeż il-kurrent, huwa qawwa reattiva induttiva;meta l-kurrent jaqbeż il-vultaġġ, huwa qawwa reattiva abilità.

L-enerġija attiva hija l-qawwa elettrika meħtieġa biex iżżomm it-tħaddim normali tat-tagħmir elettriku, jiġifieri, il-konverżjoni ta 'enerġija elettrika f'forom oħra ta' enerġija (enerġija mekkanika, enerġija ħafifa, sħana) ta 'enerġija elettrika.Per eżempju: 5.5 kilowatts ta 'mutur elettriku huwa 5.5 kilowatts ta' enerġija elettrika hija kkonvertita f'enerġija mekkanika, issuq il-pompa biex tippompja l-ilma jew id-dris tal-magna tad-dris;diversi tagħmir tad-dawl se jiġi kkonvertit f'enerġija ħafifa, biex in-nies jgħixu u jaħdmu dawl.

Il-qawwa reattiva hija aktar astratta;hija l-qawwa elettrika użata għall-iskambju ta 'kampijiet elettriċi u manjetiċi f'ċirkwit u biex tistabbilixxi u żżomm il-kamp manjetiku f'tagħmir elettriku.Ma taħdimx esternament, iżda tinbidel f'forom oħra ta 'enerġija.Kwalunkwe apparat elettriku b'kolja elettromanjetika jikkonsma enerġija reattiva biex jistabbilixxi kamp manjetiku.Pereżempju, lampa fluworexxenti ta '40 watt teħtieġ aktar minn 40 watt ta' qawwa attiva (is-saborra jeħtieġ ukoll li tikkonsma parti mill-qawwa attiva) biex temetti dawl, iżda teħtieġ ukoll madwar 80 qawwa reattiva għall-coil tas-saborra biex tistabbilixxi manjetiku alternanti qasam.Minħabba li ma jagħmilx xogħol estern, biss biex jissejjaħ "reattiv".